No âmbito geológico e ambiental, o termo “queda de areia” é empregado para descrever distintas manifestações de movimento de sedimentos leves, desencadeadas por uma complexa interação entre vento, correntes aquáticas e forças gravitacionais. Esses fenômenos podem ocorrer em cenários tão diversos como regiões áridas, desertos e até mesmo ambientes subaquáticos.
As Quedas de Areia na Arábia Saudita
No mês de março do ano 2017, um vídeo surgiu na internet retratando um intrigante evento conhecido como “quedas de areia” na região da Arábia Saudita. Este fenômeno despertou grande interesse, pois apresentava a peculiaridade da areia se comportar de maneira similar à água ao cair de um penhasco. Apesar de breve, o vídeo logo se disseminou amplamente online. Contudo, dadas as características peculiares do vídeo, muitos usuários da internet suspeitaram de sua autenticidade.
Alguns chegaram a alegar que o vídeo havia sido manipulado, inserindo a famosa imagem das Cataratas do Niágara em meio ao deserto saudita. A primeira versão do vídeo foi compartilhada na conta de Instagram @tausiyahcinta_ em abril do ano de 2016, tendo sua descrição indicado que a gravação ocorreu em Al Aflaj, uma localidade ao sul de Riad.
Desvendando o Processo: A Explicação de Turner e Makhlouf
As areias podem ser observadas mergulhando abruptamente ou descendo encostas íngremes. Brian Turner e Issa Makhlouf, dois pesquisadores notáveis, delinearam o processo de maneira sucinta: “a areia seca desliza pela face da escarpa, onde a densidade de grãos diminui significativamente e a componente de tensão no fluxo supera em grande medida a componente colisional”.
No contexto geográfico, as quedas de areia são uma ocorrência comum em cânions de arenito, como o renomado Antelope Canyon no estado do Arizona, EUA. Adicionalmente, ambientes subaquáticos também testemunham um processo análogo, impulsionado pela gravidade e pelas correntes aquáticas.
Nas águas oceânicas, correntes poderosas transportam grãos de areia desde as plataformas costeiras mais elevadas até as profundezas abissais próximas ao ponto sul das Ilhas Maurícias. É nesse ponto que se verifica uma significativa concentração de quedas de areia. Uma incursão famosa nesse fenômeno foi realizada por Jacques Cousteau, que explorou as areias do cânion subaquático de San Lucas, situado próximo a Cabo San Lucas, no estado da Baixa Califórnia, México.
O fenômeno das quedas de areia, seja em meios terrestres ou submersos, permanece como um cativante enigma geológico e natural. Sua capacidade de simular o fluxo da água em um meio tipicamente sólido é uma fascinante demonstração da complexidade dos processos naturais.
Fonte: iguiecologia, mdig
