A ilha de Noirmoutier, com uma área total de cerca de 4.877 hectares, situa-se na baía de Bourgneuf, a norte do Golfo da Gasconha e a sul do Rio Loira, está afastada da costa francesa pelo estreito de Fromentine. No entanto, até 1971, o acesso a ilha era feito pela Passage du Gois, que começa em Beauvoir-sul-Mer.
Na ilha de Noirmoutier, nove cidades e quatro municípios com três portos marítimos abrigam cerca de 9.500 habitantes. Com suas praias fantásticas, um castelo medieval, igrejas e casas dos séculos 18 e 19, agora depende fortemente do turismo.
O que é a Passage du Gois?
É um percurso pavimentado e sinalizado que permite a circulação de automóvel, bicicleta, outros veículos e até a pé. Mas lembre-se de que fica totalmente inundado duas vezes ao dia na maré alta.
Pistas e vias semelhantes podem ser encontrados pelo mundo, mas a Passagem de Gois destaca-se pela sua extensão. Os 4,5 quilômetros podem ser percorridos a pé em menos de uma hora, mas quem tentar fazer isso deve levar em consideração as marés.
Como a profundidade varia entre 1,30 e 4 metros quando a maré sobe, qualquer veículo pode ficar totalmente coberto. A palavra “Gois” é uma distorção da palavra latina “vadum”, que originalmente significava “ford”, e sua contraparte do francês antigo, “wad”.
A passarela está situada em um banco de areia criado por duas correntes marítimas opostas que circundam a Ilha Noirmoutier e despejam areia em recifes rochosos há mil anos, elevando-os e estabilizando-os.
A criação da Passage du Gois
A Passage du Gois, utilizada desde a Idade Média por camponeses para o transporte de mercadorias e animais, foi o único meio de acesso à ilha por via terrestre até 1971. A primeira referência registrada da ilha foi feita no século IX, quando um monge do mosteiro de Sain-Philbert na ilha reclamou ao rei da Aquitânia que às vezes era impossível chegar à ilha por causa das marés. Foi originalmente mostrado em um mapa em 1701.
A grande mobilidade dos areais sob a via tornava a travessia sem um orientador muito arriscada até à construção de diques e drenagem de porções significativas da ilha no século XVIII.
Dezoito faróis de madeira foram erguidos em 1786 para indicar o caminho, mas invernos rigorosos e tempestades os derrubavam, exigindo substituições regulares.
Mesmo assim, os acidentes eram comuns, por isso os bancos de areia foram estabilizados no início do século XX. A passagem foi elevada sobre pedras para resistir às ondas e marés. Em 1924, foi demarcada com alvos a cada cem metros e pavimentação, transformando o local em uma verdadeira estrada.
A proteção para condutores e pedestres pegos desprevenidos pelo aumento das ondas foi construída em 1930 com a instalação de faróis de estrutura de madeira, escadas e grades de metal em bases de pedra inclinadas a cada 500 metros. Além disso, um farol foi colocado a cada quilômetro para iluminar a estrada à noite e auxiliar na navegação.
A passagem foi repavimentada entre 1935 e 1939, e a largura da calçada foi aumentada para permitir a passagem de dois automóveis ao mesmo tempo. Foram empregaram lajes de concreto armado e pilares de madeira que foram cravados na areia. Uma grande parte desses pilares ainda pode ser visível, embora a maioria deles tenha apodrecido.
Os cuidados com a maré
Em ambas as extremidades do canal, os horários das marés são exibidos desde 1830. No mundo de hoje, a travessia só é aconselhada com bom tempo e dentro de uma hora e meia antes ou depois da maré baixa. Nunca com neblina, pois existe o risco de perder o rumo. Mesmo assim houve registros de afogamento por descuido na travessia do local ainda em setembro de 2020. A estrutura da Passage du Gois foi declarada monumento histórico em 11 de julho de 1942.
Fonte: Mdig
Imagens: Bored Panda
