O ano de 2022 encerrou com luto para os fãs do futebol. Faleceu na quinta-feira do dia 29 de dezembro de 2022, Edson Arantes do Nascimento, o Rei Pelé, no Hospital Albert Einstein, em São Paulo, vítima de um câncer de cólon. O jogador mineiro de Três Corações, que virou ídolo do Santos e da Seleção Brasileira, deixou uma obra monumental e garantiu seu lugar no topo do hall das estrelas do futebol.
Pelé transcendeu o sucesso em campo e alcançou um status lendário como figura cultural. O rei tornou-se um símbolo de grandeza e participou de vários eventos significativos da história da humanidade; ele também ajudou o Brasil a conquistar três de suas cinco vitórias na Copa do Mundo. Reveja a seguir os momentos marcantes na vida do rei do futebol.
1. A Promessa de ganhar a Copa do Mundo
Após a derrota para o Uruguai na final da Copa do Mundo de 1950, em pleno Maracanã, Pelé consolava o pai na sala. O garotinho, então com apenas nove anos, garantiu ao pai: “Não se preocupe, pai, vou ganhar a Copa do Mundo para nós”.
A meta não foi apenas alcançada, mas superada, à medida que sua carreira florescia. Quando Pelé tinha apenas 17 anos, foi selecionado para jogar pelo Brasil na Copa do Mundo de 1958, realizada na Suécia. Ele se tornaria o primeiro brasileiro a vencer o torneio de futebol mais prestigiado do mundo em solo europeu. Três vezes ele ganharia o campeonato mundial para o Brasil (1962 no Chile e 1970 no México).
2. O surgimento de Pelé, o Rei do futebol
Todos notaram Pelé desde cedo por causa de sua excepcional habilidade técnica. Desde o início de sua carreira, ficou claro que ele tinha habilidades no futebol como nenhum outro atleta da história. Na verdade, ele foi pioneiro em várias técnicas de drible contemporâneas.
Meses antes da Copa do Mundo de 1958, Nelson Rodrigues, escritor e dramaturgo, o coroou o “rei do futebol” em uma crônica de um jogo entre Santos e América.
3. O maior artilheiro da história do futebol
Embora Pelé tenha sido o jogador brasileiro mais talentoso, suas conquistas vão muito além do campo de futebol. No time do Santos é o maior artilheiro da história do futebol, com 1.281 gols em 1.363 partidas.
Às vezes, até o público dos outros times o elogiavam por sua habilidade incríveis. Por outro lado, o milésimo gol pode ter sido o mais significativo deles. A vitória do Santos por 2 a 1 sobre o Vasco em 19 de novembro de 1969 no lendário Maracanã estabeleceu a referência. Quando ele atingiu essa idade, o rei era um jovem de 29 anos.
4. Os passaportes
O jornalista Juca Kfouri conseguiu entrevistar Pelé para uma revista em 1993. O rei disse na época que tinha cerca de vinte passaportes, embora esse número provavelmente fosse maior devido ao fato de que ele já havia perdido alguns deles. A lenda do futebol observou, porém, que a demanda por esses passaportes era muito maior dentro do Brasil do que para o exterior.
Ainda mais chocante para o entrevistador foi a afirmação de Pelé de que havia visitado os Estados Unidos e o Vaticano sem passaporte. “Um agente da alfândega americana perguntou se eu tinha uma foto autografada para ele. Após a foto autografada, ele me deixou passar e disse que tinha uma filha, que me admirar e estava na clínica de futebol Pelé Soccer Camp”, acrescentou.
5. O futebol de Pelé nos Estados Unidos
Pelé jogou no Santos por quase toda a carreira, se aposentando do time em 1974 com uma estante cheia de troféus. No ano seguinte, o Rei faria nova viagem, saindo da Vila Belmiro para jogar no New York Cosmos e tentar popularizar o futebol nos Estados Unidos.
Depois de quase dois anos na Liga Norte-Americana de Futebol (NASL), ele ajudou a aumentar o público do campeonato de cerca de 10.000 para mais de 34.000 em média a cada jogo. Como resultado do envolvimento de Pelé na liga de Nova York, ele se tornou uma verdadeira estrela da cidade, e agora há mais campos de futebol distribuídos pelos Estados Unidos do que nunca.
6. Parou uma guerra civil
Em 1969, uma guerra civil estourou na Nigéria, colocando os povos Ibo e Hausa uns contra os outros. Mais de 2 milhões de pessoas perderam suas vidas durante a batalha de três anos conhecida como Guerra de Biafra (1967–1970). Várias tentativas foram feitas para interromper o conflito por várias autoridades, incluindo o Papa Paulo VI e a Organização das Nações Unidas (ONU), mas todas falharam.
Naquele ano, as autoridades da cidade de Benin pediram a Pelé e sua equipe santista para um amistoso contra a seleção do centro-oeste da Nigéria. Desconhecendo os acontecimentos na área, a delegação do Pelé aceitou a oferta. Aparentemente, toda a Nigéria queria ver o famoso Pelé, então as autoridades do local determinaram uma trégua para garantir que o time santista pudesse ir ao estádio e voltar ao hotel em segurança.
Na ocasião ele consegui parar uma guerra civil, mesmo que temporariamente, e isso se deve em grande parte a Pelé e seus companheiros.
Fontes: CBF, CNN, El País, UOL, Transatlantic Cultures, Terra, Torcedores.com, Goal, Revista Forum
